Планета римского бога морей и океанов – самая далекая от Солнца. Она расположена практически на «границе» известной нам всем Вселенной, и дальше идет только пояс Койпера. Из-за такого близкого соседства с поясом и дальности расположения планеты многие ученые теряются в вопросе: «Сколько спутников у Нептуна?», ведь на данный момент точно установлено только 14 лун планеты.
Содержание
Общие сведения
Нептун числится среди самых удаленных от Солнца и Земли планет. После того, как Плутон был в 2008 году официально исключен из списка классических планет, то условный титул «самой далекой планеты Солнечной системы» стал принадлежать только ему.
Согласно общей информации, звезда бога морей и океанов была открыта еще в 19 веке при помощи математических расчетов, так как еще не было у астрономов оборудования нужной мощности. В связи с этим, разговоры о наличии сателлитов предполагаемой планеты считались из области фантастики. Ведь никаких подтверждений о наличии «звездного владельца» на тот момент вообще не было.
И только 23 сентября 1846 года немецкий астроном Иоганн Галле смог открыть и официально подтвердить наличие восьмой планеты, согласно ранее проведенным математическим расчетам. Немного позже был открыт и первый ее спутник – Тритон.
После этого начинается негласная эра изучения новой планеты. Но вся сложность заключалась в ее отдаленности. И только в XX веке были обнаружены все остальные 13 спутников Нептуна. И сейчас активно ведется их изучение при помощи всевозможного оборудования. Но упомянутая проблема (в виде расстояния) никуда не делась, что существенно ограничивает возможности астрономов при изучении новых объектов.
Открытие спутников Нептуна
Ранее говорилось, что имя планеты связано с римским богом морей и океанов. Исходя из этого, астрономами было принято решение давать лунам восьмой планеты имена богов, мифических существ, связанных с водой. Для этого использовались (и будут еще использоваться) мифы, легенды Древней Греции и Древнего Рима.
Первый сателлит – Тритон, был обнаружен буквально через 34 года (в 1880 году) после открытия планеты – «хозяина». Открыл его английский астроном Уильям Лассел.
Почти через 100 лет (1 мая 1949 года) американский астроном Джерард Койпер обнаружил и представил миру еще один сателлит Нептуна – Нереиду. Название было дано по имени морской нимфы, представительницы древнегреческого эпоса.
Следующее открытие, связанное с восьмым представителем Вселенной, произошло через 40 лет, то есть в 1989 году. В этот период времени американскими учеными был запущен исследовательский космический зонд «Вояджер – 2». Пролетая мимо планеты, он зафиксировал сразу 6 лун! Стоит отметить, что даже с современным оборудованием, указанные объекты – малоизучены. Причина та же, что и у Нептуна – далекое расположение.
Дальше в истории изучения «свиты» указанной планеты стоит отметить 2002 год. Он также порадовал астрономов большим количеством новых лун у далекой планеты. В этот период было открыто у планеты Нептун спутники: Несо, Сао, Псамафа, Галимеда, Лаомедея.
Последний на данный момент официально открытый и зафиксированный сателлит планеты был обнаружен в 2013 году. Он получил имя Гиппокамп.
Важно отметить: на данный момент известно исключительно 14 лун. Но астрономы делают предположения, что у Нептуна спутников намного больше, чем указанное количество. Поэтому, вероятно, что в скором времени будут новые открытия, так как техника и технологии совершенствуются.
Орбиты нептунианских спутников
При изучении известных спутников Нептуна можно отметить две особенности. Первая: до Тритона расположены семь спутников, обладающие большой скоростью вращения, как вокруг своей оси, так и при движении по орбите. При этом скорость даже выше, чем у самого «владельца».
Это позволяет увидеть редкое космическое явление – восход происходит на западе, а закат – на востоке. Однако стоит отметить, что такое космическое чудо относительно кратковременно: высока вероятность того, что под силой притяжения планеты, луны будут или разрушены при столкновении с другим спутником, или постепенно «поглощены» своим «владельцем» (то есть произойдет столкновение с планетой).
Вторая особенность касается спутников, расположенных за Тритоном. Она заключается в том, что их орбита предположительно составляет несколько тысяч дней. Из-за этого отыскать их пока можно только при помощи математических расчетов. Космические зонды или искусственные спутники пока не обладают достаточной мощностью, чтобы отследить все объекты с такими параметрами.
Ближние спутники Нептуна
Дотритоновые или как их просто называют – ближние спутники «морской» планеты — входят в указанную выше семерку. Однако стоит отметить: по некоторым источникам в указанную группу порой входит и сам Тритон.
Ближние спутники планеты Нептун считаются самыми изученными. Хотя астрономы не скрывают, что работы по их исследованию еще предстоит очень много.
Тритон
Тритон и Нептун – первые два объекта «дальнего» космоса, которые открыли практически одновременно. Астрономы уверены, что срок почти в сорок лет – почти ничего не значит при изучении космического пространства.
Указанный сателлит – самый крупный среди известных «подчиненных морской планеты» на данный момент времени. Средний диаметр варьируется от 2705 до 2800 км. Также стоит отметить, что он считается самым крупным сателлитом среди всех известных спутников во Вселенной.
Направление Тритона своеобразно. Во — первых, он движется в противоположную сторону от Нептуна. Во — вторых, время прохождения расстояния по орбите составляет 6 — 7 дней. Отдельно стоит сказать про его химический состав: он схож с Плутоном. Этот факт дал возможность астрономам считать, что, благодаря мощному магнитному полю, Нептун может захватывать достаточно крупные объекты из пояса Койпера и притягивать к себе.
Некоторые астрономы также выдвинули теорию: если Нептун обладает силой притягивать к себе объекты, то в какой – то момент спутник может «вырваться» из – под влияния. И тогда, объект или возвращается на «место» (то есть в пояс Койпера), или начинает странствовать, пока его не притянет другая планета.
Большую часть Тритона занимает ядро, состоящее из железа или иного металла, мантия – из азотного и водяного льда.
Интерес к главной луне сохраняется на протяжении многих лет из-за своеобразной геологической активности: извержения вулканов (вырывается не привычная лава, а смесь газов и жидкий азот), движения тектонических плит (это можно отследить по рельефу местности) – все это выгодно отличает Тритон от других спутников Солнечной системы.
Таласса
Назван в честь древнегреческой богини морей и океанов. Диаметр орбиты составляет 50 тысяч километров. А диаметр самого объекта составляет около 82 км.
Существует теория, что Таласса была сформирована из остатков прошлых спутников планеты или является самым крупным остатком, который не «покинул» орбиту. Согласно исследованиям, скорость движения Талассы и Наяды – одинакова, но благодаря существующему между ними резонансу объекты не сталкиваются.
Но, к большому сожалению, было выяснено, что постепенно орбита указанного сателлита сужается под воздействием приливных сил Нептуна. Это может привести к реализации одного из двух грустных сценариев. Первый заключается в том, что Таласса упадет на планету. Второй – произойдет разрушение объекта и из его мелких частиц будет сформировано кольцо.
Но последний вариант может оказать негативное воздействие на еще один спутник – Деспину.
Деспина
Также, как и Таласса, является или остатком прежних спутников, или обломком самой планеты. Обладает высокой скоростью вращения, о чем было отмечено выше. Ее диаметр составляет около 151 км.
Следует отметить, что так как этот спутник обладает высокой скоростью вращения, то при воздействии приливных сил может, как и его «соседи», в скором времени исчезнуть с космических карт. То есть, Деспина может или врезаться в планету, или послужить «строительным материалом» для колец своего «владельца».
Наяда
Получила свое имя в честь древнегреческих водных существ, которые олицетворяли душу (сущность) рек, ручьев и небольших проточных озер.
Наяда располагается максимально близко из всех остальных лун Нептуна. Ведь диаметр ее орбиты составляет всего 48 тысяч километров.
Но благодаря своим размерам (диаметр спутника составляет около 70 км), входит в группу крупнейших спутников Нептуна. Хотя она, как и многие другие (расположенные до Тритона), была образована из обломков других спутников. Скорость очень высокая, что включает ее в группу потенциальных «смертников». Так как из-за этого показателя Наяда может или упасть на поверхность своего «владельца», или под воздействием приливных сил, разрушиться, образовав пылевое кольцо.
Протеус (Протей)
Имя было дано в честь древнегреческого героя – Протеуса (Протея), сына Посейдона, греческого бога морей и океанов.
Считается вторым большим спутником «звезды морского бога». При этом его форма неклассическая (шарообразная). Он выглядит как крупный космический объект неправильной формы, покрытый следами множества затухших кратеров. Стоит отметить: на Протее самый крупный кратер под названием Фамос обладает диаметром в 151 км.
Диаметр самого сателлита составляет 421 км, а вот диаметр его орбиты – 117650 км.
История открытия Протея относится к периоду исследований при помощи космического зонда, так как из-за яркого света «владельца» с поверхности Земли заметить спутник было нереально. А математические расчеты помочь не могли, потому что ученые не знали даже приблизительное количество спутников планеты.
Галатея
Согласно научной теории, Галатея выполняет роль «космического пастуха» для кольца Адамса. Ее задача заключается в том, чтобы не давать частицам «покинуть» свое месторасположение.
Информации об этом спутнике не очень много: объект обладает неправильной формой и диаметром в 176 км, высокой скоростью и орбитой с диаметром в 62,5 тысячи км.
Как и у «соседей», судьба Галатеи печальна: высокая скорость и приливные силы «владельца» постепенно сужают орбиту. Это приведет к тому, что спутник или разобьется о планету, или станет «строительным материалом» для колец.
Ларисса
Она была открыта в 1981 году, еще до того момента, когда космический аппарат предоставил астрономам наглядные доказательства о существовании указанного объекта.
Луна имеет вытянутую форму. Диаметр составляет 195 км. Ее поверхность покрыта многочисленными кратерами, свидетельствующими о многочисленных ударах или старых возможных извержениях вулканов.
Размер орбиты – 74 тысячи км, который постепенно сокращается по указанной ранее причине.
Гиппокам
Он получил свое имя в честь мифического древнегреческого существа – морского коня с рыбьим хвостом, который был своеобразной «визитной карточкой» морского бога.
Гиппокамп — последний известный на данный момент «подопечный» указанной планеты. Также он считается и самым маленьким среди всей свиты. Его диаметр составляет всего 19 км. А размер орбиты – 105 тысяч км.
Считается, что он был образован из осколка другого сателлита – Протея. В пользу этой теории говорит и большой диаметр кратера на Протеусе, и тот факт, что раньше орбиты обоих объектов были намного ближе.
Спутник также малоизучен. Все данные по нему берутся из средних показателей и последующих расчетов по более известным «соседям».
Дальние спутники Нептуна
Как ранее говорилось, деление происходит по Тритону. Все объекты, расположенные за ним, относятся к группе дальних спутников. Но обратите внимание: Тритон к ним не причисляется!
Нереида
Размер ее орбиты составляет около 5500001 км. Ее собственный диаметр – 341 км. Период вращения составляет около 366 дней.
Нереида – не естественный спутник Нептуна. Она является «благоприобретенным». На это указывает ее неправильная, вытянутая форма. Есть две теории ее появления на орбите. Первая – ее, как и Тритона, Нептун притянул из пояса Койпера. Вторая – в прошлом Нереида была кометой, которая пролетала мимо «звезды морского бога», и была притянута сильным магнитным полем.
Так как указанная луна располагается очень далеко, то объект входит в перечень самых малоизученных. Даже при помощи космического зонда астрономам не удалось получить качественные фотографии спутника.
Лаомедея
Еще один объект, который не порадует обилием информации, так как практически не изучен за все годы после открытия.
На данный момент предположительно известно, что диаметр составляет около 43 км, диаметр орбиты составляет около 23,7 млн. км, и все расстояние Лаомедея проходит за 3168 дней. Направление движения сателлита и «владельца» совпадают.
Сао
Свое постоянное название в честь одной из нереид спутник получил только в 2007 году, через пять лет после открытия.
Так же относится к тем объектам, которые пока не изучены в полной мере. Астрономы предполагают, что диаметр Сао составляет 45 км, диаметр орбиты – 22,5 млн. км, и указанное расстояние она проходит за 2915 дней.
Галимеда
Считается нерегулярным «подопечным». Размер орбиты составляет 16 млн. км. И указанное расстояние она проходит за 1801 день. Диаметр самой Галимеды небольшой – всего 49 км.
Согласно теории: Галимеда и Нереида – части одного большого космического объекта, который был разрушен по неизвестной причине. В пользу этого говорит единый цвет обоих спутников, их неправильная форма.
Псамафа
Ее орбита составляет около 46,8 млн. км, которую Псамафа проходит за 25,5 лет.
Вращение происходит в противоположную сторону от движения Нептуна. По ряду параметров Псамафа схожа с еще одним спутником – Несо. Есть предположения, что они оба, как и Галимеда с Нереидой, были частью другого большого объекта, который был уничтожен неизвестными силами много лет назад.
Несо
Ее диаметр составляет около 61 км. Размер орбиты составляет 48,5 млн. км. Указанное расстояние Несо проходит за 26 лет.
Иной информации по указанному объекту ученые пока не получили.
Интересные факты
- Существует интересная теория: все спутники до Тритона – это останки старых спутников, которые были разрушены магнитным возмущением после «включения в состав» Тритона. А вот после указанного спутника располагаются останки иных космических объектов, комет, астероидов или каких – то объектов из пояса Койпера.
- Самый большой спутник Нептуна, а так же и во всей Солнечной вселенной, является Тритон. При этом его обратное движение подсказывает о его «неестественном происхождении». То есть, «захвате» магнитными силами Нептуна. Есть предположения, что раньше указанный объект располагался в поясе Койпера.
- Без спутников – «пастухов» кольца Нептуна уже бы потеряли около 25% своих частиц. Поэтому, разрушение Галатеи хоть и возможно, но в итоге, с одной стороны, приведет к постепенному уменьшению уже известного кольца, а с другой – есть вероятность появления нового.
- Есть предположения, что несколько дальних спутников «морской планеты» — это части одного целого объекта. При более подробном изучении астрономы надеются получить не только подробную информацию о самих объектах, но и о том, как они были разрушены в ходе своего развития, откуда прибыли в нашу систему.
- На самом большом спутнике Нептуна (Тритоне) есть удивительные природные объекты – криовулканы. Они удивительны тем, что вместо привычной магмы из них вырывается жидкий азот.
Вывод
Нептуна спутники – большое поле для научной деятельности астрономам всего мира. Тем более, что техника и технологии совершенствуются, позволяя решить самые сложные вопросы практически без участия или контроля со стороны человека. Поэтому есть вероятность того, что в скором времени в космос на сбор данных будут отправлены космические роботы с искусственным интеллектом, которые помогут эффективно изучить Нептун и его спутники, и даже самые дальние уголки нашей Вселенной.
