Меньшая из планет Солнечной системы называется Меркурий. Наряду с Землей, Марсом и Венерой принадлежит к планетам земной группы, с максимальной удаленностью от Нептуна. Сравнительно небольшое расстояние между Меркурием и Солнцем делает его непригодным для жизни и сложным для исследований.
Содержание
Какое расстояние от Солнца до планеты Меркурий
Ближе всего от центра Солнечной системы располагается Меркурий. Вращение вокруг Солнца происходит по петлевидной орбите, полный цикл при этом составляет 88 суток, ровно столько длится здесь год. Период короче, чем у остальных планет системы.
Приблизительное расстояние от Солнца до меркурианской поверхности – 57,9 млн км. Подобная близость проявляется в сильных суточных температурных колебаниях: от -180°С до 430°С. Освещенная сторона нагревается существенно сильнее, чем противоположная и полюса.
Положение Меркурия в Солнечной системе
Близость к Солнцу делает меркурианский мир крайне экстремальным. В 2006 году небесному телу, относящемуся к земной группе, был присвоен статус наименьшей из планет, до того принадлежавший Плутону.
Расстояние до Солнца
Меркурий отдален от Солнца в среднем на 58 млн км. Поскольку траектория его движения представляет собой эллипс, показатель меняется:
- Для апогелия – 69,7 млн км.
- Для перигелия – 45,9 млн км;
Расстояние от Меркурия до Солнца угловое составляет не более 28°. Наблюдать планету получится на протяжении короткого периода (до солнечного восхода и после заката), хотя видимая звездная величина от −1,9m до 5,5m. Лучшее место для наблюдений – экваториальные районы Земли. В средней полосе для наблюдений подходят дни равноденствий с короткой продолжительностью сумерек.
Фазы Меркурия можно наблюдать через телескоп. Период их изменения составляет 116 дней. Можно увидеть, как силуэт планеты меняется от тонкого серпа до полного диска. Иногда это небесное тело можно заметить, проходящим по солнечному диску.
Расстояние до Земли
Расстояние от Меркурия до Земли не статично. При сближении орбит этих небесных тел, которое происходит в интервале от 105 до 129 суток, оно составляет 82,2 млн км (0,549 а. е.). Каждые 116 суток наименьшая из планет становится на 53 км ближе к Земле. Астрономы рассчитали, что через 27 тысяч лет расстояние будет минимальным, составив 80 млн км, после чего небесные тела снова начнут отдаляться.
Когда планета находится в афелии, между ней и Землей будет располагаться Солнце. При этом, расстояние достигнет максимума (217 млн. км).
Добраться с нашей планеты до Меркурия первая запущенная межпланетная станция смогла за 147 дней. Если человечеству когда-нибудь удастся построить аппарат, движущийся со скоростью света, то путешествие займет всего 4,5 минуты.
Расстояние до Венеры
Следующая по порядку от Меркурия – Венера. Расстояние между ними зависит от момента времени. Когда Солнце находится между ними, расстояние достигает 166 млн. км. Минимальная дистанция – 38 млн. км.
Интересно, что расстояние до Марса также меняется от 140 до 315 млн км, в определенные моменты времени Меркурий будет приближен к нему сильнее, чем к Венере или Земле.
Меркурий
По внешним параметрам планета имеет схожие черты с Луной. Масса – 0,33×1024кг, а диаметр всего 4879 км. Схожими являются ландшафты этих небесных тел, изобилующие кратерами. Поверхность однородная, с низкой плотностью и теплопроводностью. Меркурианский ландшафт изобилует кратерами и зубчатыми откосами, появившимися при остывании планеты.
Атмосфера сильно разрежена. Отсутствие эрозии доказывает, что на протяжении всей истории постоянная атмосфера отсутствовала. Естественных спутников также нет.
Ядро представляет собой жидкую смесь никеля с железом наивысшей для Солнечной системы концентрацией. Размер при этом составляет 0,75 общего диаметра. Ядро окружает толстая силикатная мантия (100-300 км). Глубина коры около 30 км.
Осевая скорость движения планеты постоянная, медленная, а орбитальная, напротив, динамичная, очень высокая (до 47,9 км/с). Средняя температура составляет 167°С (с учетом суточной амплитуды).
На Меркурии нет времен года, но есть полюса, которые не освещаются Солнцем. В этих зонах, согласно радиотелескопическим исследованиям, предположительно существуют ледники толщиной до 2 м.
Снимок Меркурия
Результатом первой космической миссии 1975 года стали снимки поверхности плохого качества, поэтому особого интереса материалы не вызвали. Первые существенные кадры были сделаны космическим зондом «Мессенджер», который заснял всю поверхность планеты.
Подробный снимок Меркурия был сделан 1 октября 2021 года в 02:44 пролетающим мимо него космическим аппаратом «BepiColombo». Зонд находился в 2418 м от поверхности планеты. На черно-белом снимке запечатлена часть северного полушария с кратерами и равнинами.
Исследования Меркурия
Наблюдать за Меркурием через телескоп начинал еще Галилео Галилей. Многие астрономы пытались разглядеть эту планету через оптические телескопы, попытки чаще всего не давали ощутимых результатов, поскольку близость Солнца создавала определенные трудности. Прорыв в наблюдениях стал возможен благодаря появлению радиотелескопов и космических зондов.
Первый полет – миссия «Маринер»
В ноябре 1973 г. на Меркурий впервые была запущена межпланетная автоматическая станция «Маринер-10». В 1974-75 годах аппарат трижды подлетел к небесному телу, приблизившись к нему на 320 км. Достижением миссии стало получение снимков, охватывающих чуть менее половины поверхности. На их основе позже были сделаны выводы о существовании льда на полюсах.
Второй полет – миссия «Мессенджер»
3 августа 2004 года НАСА запустила аппарат «Мессенджер», который в начале 2008 года смог облететь вокруг Меркурия. Зонд официально считается первым спутником планеты с 2011 года, когда за счет гравитационных маневров смог выйти на ее орбиту.
Исследования «Мессенджера» дали детальное представление о новом мире, были получены точные данные относительно:
- ландшафта;
- атмосферы;
- асимметрии магнитного поля;
- распространенности химических элементов.
Благодаря полученным материалам была составлена подробная карта.
Третий полет – миссия «BepiColombo»
В октябре 2018 года Европейским космическим агентством была запущена миссия «BepiColombo». Аппарат на ионных двигателях должен совершить 6 гравитационных маневров около Меркурия.
Первые два были выполнены в октябре 2021 и в июне 2022 годов. В результате этой миссии удалось приблизиться к поверхности на 200 км. Камеры, установленные на зонде делают монохромные снимки повышенной детализации, позволяющие подробно рассмотреть кратеры и другие образования. А благодаря нейтронному спектрометру удалось получить точные данные относительно химического состава планеты. К 2025 году планируется вывести аппарат на орбиту.